ANI |
Diperbarui: 13 Des 2022 20:55 IST
Cambridgeshire [England], 13 Desember (ANI): Kekurangan vitamin A adalah penyebab kebutaan terbesar di dunia, dan dapat mematikan pada kasus yang parah. Kekurangan vitamin ini mempengaruhi hampir sepertiga anak usia prasekolah di dunia dan tersebar luas di Afrika Sub-Sahara dan Asia Selatan.
Peneliti MIT kini telah mengembangkan cara baru untuk membentengi makanan dengan vitamin A, yang diharapkan dapat membantu meningkatkan kesehatan jutaan orang di seluruh dunia. Dalam sebuah studi baru, mereka menunjukkan bahwa mengenkapsulasi vitamin A dalam polimer pelindung mencegah nutrisi terurai selama memasak atau penyimpanan.
“Vitamin A adalah mikronutrien yang sangat penting, tetapi merupakan molekul yang tidak stabil,” kata Ana Jaklenec, seorang ilmuwan peneliti di MIT’s Koch Institute for Integrative Cancer Research. “Kami ingin melihat apakah vitamin A kami yang dikemas dapat membentengi kendaraan makanan seperti kaldu kubus atau tepung, selama penyimpanan dan pemasakan, dan apakah vitamin A dapat tetap aktif secara biologis dan diserap.”
Dalam uji klinis kecil, para peneliti menunjukkan bahwa ketika orang makan roti yang diperkaya dengan vitamin A yang dikemas, bioavailabilitas nutrisi serupa dengan ketika mereka mengonsumsi vitamin A saja. Teknologi tersebut telah dilisensikan kepada dua perusahaan yang berharap dapat mengembangkannya untuk digunakan dalam produk makanan.
“Ini adalah penelitian yang membuat tim kami sangat bersemangat karena menunjukkan bahwa semua yang kami lakukan di tabung reaksi dan hewan bekerja dengan aman dan efektif pada manusia,” kata Robert Langer, Profesor Institut David H. Koch di MIT dan anggota dari Institut Koch. “Kami berharap ini membuka pintu untuk suatu hari nanti membantu jutaan, bahkan milyaran, orang di negara berkembang.”
Jaklenec dan Langer adalah penulis senior dari studi baru, yang muncul minggu ini di Prosiding National Academy of Sciences. Penulis utama makalah ini adalah mantan pascadoktoral MIT Wen Tang, yang sekarang menjadi profesor di South China University of Technology.
Stabilitas nutrisi
Vitamin A sangat penting tidak hanya untuk penglihatan tetapi juga fungsi sistem kekebalan dan organ seperti jantung dan paru-paru. Upaya untuk menambahkan vitamin A pada roti atau makanan lain seperti kaldu kubus, yang biasa dikonsumsi di negara-negara Afrika Barat, sebagian besar tidak berhasil karena vitamin tersebut rusak selama penyimpanan atau pemasakan.
Dalam studi tahun 2019, tim MIT menunjukkan bahwa mereka dapat menggunakan polimer yang disebut BMC untuk merangkum nutrisi, termasuk zat besi, vitamin A, dan beberapa lainnya. Mereka menunjukkan bahwa lapisan pelindung ini meningkatkan umur simpan nutrisi, dan orang yang mengonsumsi roti yang diperkaya dengan zat besi enkapsulasi mampu menyerap zat besi.
BMC diklasifikasikan oleh FDA sebagai “umumnya dianggap aman,” dan sudah digunakan dalam pelapis untuk obat-obatan dan suplemen makanan. Dalam studi baru, para peneliti berfokus pada penggunaan polimer ini untuk membungkus vitamin A, nutrisi yang sangat sensitif terhadap suhu dan sinar ultraviolet.
Menggunakan proses industri yang dikenal sebagai proses cakram berputar, para peneliti mencampurkan vitamin A dengan polimer untuk membentuk partikel berdiameter 100 hingga 200 mikron. Mereka juga melapisi partikel dengan pati, yang mencegahnya saling menempel.
Para peneliti menemukan bahwa vitamin A yang dikemas dalam partikel polimer lebih tahan terhadap degradasi oleh cahaya yang kuat, suhu tinggi, atau air mendidih. Dalam kondisi tersebut, jauh lebih banyak vitamin A yang tetap aktif dibandingkan saat vitamin A dalam keadaan bebas atau saat diberikan dalam bentuk yang disebut VitA 250, yang saat ini merupakan bentuk vitamin A paling stabil yang digunakan untuk fortifikasi makanan.
Para peneliti juga menunjukkan bahwa partikel yang dienkapsulasi dapat dengan mudah dimasukkan ke dalam tepung atau kubus kaldu. Untuk menguji seberapa baik mereka bertahan dalam penyimpanan jangka panjang, para peneliti memaparkan kubus ke kondisi yang keras, seperti yang direkomendasikan oleh Organisasi Kesehatan Dunia: 40 derajat Celcius (104 derajat Fahrenheit) dan kelembapan 75 persen. Dalam kondisi tersebut, vitamin A yang dienkapsulasi jauh lebih stabil daripada bentuk vitamin A lainnya.
“Peningkatan stabilitas vitamin A dengan teknologi kami dapat memastikan bahwa makanan yang diperkaya vitamin A memberikan asupan vitamin A harian yang direkomendasikan, bahkan setelah penyimpanan jangka panjang di lingkungan lembab yang panas, dan proses memasak seperti merebus atau memanggang, “ucap Tang. “Orang yang menderita kekurangan vitamin A dan ingin mendapatkan vitamin A melalui makanan yang diperkaya akan mendapat manfaat, tanpa mengubah rutinitas hariannya, dan tanpa bertanya-tanya berapa banyak vitamin A yang masih ada dalam makanan.”
Penyerapan vitamin
Ketika para peneliti memasak partikel yang dienkapsulasi dan kemudian memberikannya kepada hewan, mereka menemukan bahwa 30 persen vitamin A diserap, sama dengan vitamin A mentah gratis, dibandingkan dengan sekitar 3 persen vitamin A gratis yang telah dimasak.
Bekerja dengan Biofortis, sebuah perusahaan yang melakukan uji klinis diet, para peneliti kemudian mengevaluasi seberapa baik vitamin A diserap pada orang yang mengonsumsi makanan yang diperkaya dengan partikel tersebut. Untuk penelitian ini, para peneliti memasukkan partikel ke dalam roti, kemudian mengukur kadar vitamin A dalam darah selama 24 jam setelah roti dikonsumsi. Mereka menemukan bahwa ketika vitamin A dikemas dalam polimer BMC, itu diserap dari makanan pada tingkat yang sebanding dengan vitamin A bebas, menunjukkan bahwa itu mudah dilepaskan dalam bentuk bioaktif. (ANI)
